Antennes relais
Les antennes relais constituent l'infrastructure de base du réseau mobile. Elles permettent aux téléphones de communiquer avec le réseau et jouent un rôle essentiel dans les analyses téléphoniques réalisées lors des enquêtes judiciaires.
Qu'est-ce qu'une antenne relais ?
Une antenne relais est un équipement du réseau mobile permettant aux téléphones de communiquer avec leur opérateur.
Lorsqu'un téléphone passe un appel, envoie un SMS ou utilise Internet, il transmet d'abord ses informations à une antenne relais située à proximité.
Cette antenne joue le rôle d'intermédiaire entre le téléphone et le réseau de l'opérateur.
Comment fonctionne une antenne relais ?
Le téléphone échange en permanence des informations avec l'antenne à laquelle il est connecté.
L'antenne reçoit ces informations puis les transmet au réseau de l'opérateur, qui les achemine vers leur destination finale.
Ce mécanisme est utilisé aussi bien pour les appels téléphoniques, les SMS que l'accès à Internet.
Les cellules du réseau mobile
Chaque antenne couvre une ou plusieurs zones géographiques appelées cellules.
Dans la plupart des cas, une antenne est divisée en trois secteurs couvrant chacun environ 120 degrés.
Les téléphones se connectent automatiquement à la cellule offrant le meilleur signal à un instant donné.
Le handover
Lorsqu'un utilisateur se déplace, son téléphone change automatiquement de cellule afin de conserver la meilleure qualité de connexion possible.
Ce transfert d'une cellule à une autre est appelé handover.
Le processus est totalement invisible pour l'utilisateur mais il est enregistré par le réseau mobile.
Pourquoi ces données intéressent-elles les enquêteurs ?
En analysant les cellules utilisées par un téléphone au fil du temps, les enquêteurs peuvent reconstituer certains déplacements ou constater une absence de mouvement.
Dans l'affaire Delphine Jubillar, l'analyse des cellules et des handovers a notamment permis aux experts de définir la Zone F.
Ces données restent cependant des estimations de présence et ne constituent pas une géolocalisation GPS précise.
À retenir
- Un téléphone communique toujours avec une antenne relais.
- Chaque antenne couvre une ou plusieurs cellules.
- Le passage d'une cellule à une autre s'appelle un handover.
- Les antennes permettent d'estimer une zone de présence mais pas une localisation GPS précise.
- L'analyse des cellules est un outil important dans les enquêtes judiciaires.
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